Atemis

deusa da natureza selvagem, Ártemis era irmã gêmea de Apolo. Nascera, como ele,dos amores de Zeus com Leto, uma mortal. Sua atividade favorita era a caça, e por isso,de manhã até a noite, ela percorria os vales e as florestas num carro puxado por doiscervos. Gostava de viver nos lugares selvagens, longe das cidades e dos homens, tendocomo única companhia caçadoras que haviam feito voto de castidade. Um dia, voltandode uma caçada proveitosa, Artemis se preparava para banhar o corpo cansado nas águasclaras de uma fonte. As companheiras tinham acabado de lhe tirar as armas, as sandálias e atúnica, quando de repente apareceu um jovem caçador chamado Actéon. Ele se espantoutanto quanto a deusa e se deteve, fascinado com o espetáculo.Sem suas armas, Artemis não podia reagir. Com um gesto rápido, tapou a nudez e jogou água na cabeça do caçador, enfeitiçando-o. Imediatamente, surgiram chifres natesta do infeliz; seus pés se transformaram em cascos, e o corpo se cobriu da pelagemde um cervo. Actéon quis gritar, mas sua voz já não era humana. Então fugiu. Seuspróprios cães, não reconhecendo o dono, correram atrás dele, fincaram-lhe os dentes eo dilaceraram.A deusa se mostrou cruel porque não suportou a idéia de ser vista nua por umhomem. Mas também sabia ser uma deusa prestativa e oferecer sua proteção, emparticular às grávidas. De fato, desde pequena ela se revelara hábil na arte de auxiliaruma mulher a dar à luz. Mal saíra da barriga da mãe, Leto, ajudou-a no parto de Apolo,o irmão gêmeo.